Il karate è un’arte marziale di origine giapponese, un’arte del combattimento. L’elaborazione delle tecniche ha avuto perciò come obiettivo principale la ricerca dei colpi più efficaci per l’attacco. Gli attacchi più utilizzati sono i colpi di pugno e di piede; a questi si aggiungono colpi portati a mani aperte in diverse posizioni, colpi di gomito, di testa, di ginocchio. Tecniche di parata diversificate sono state elaborate in risposta ai diversi tipi di attacco.

Esse sono completate da tecniche di immobilizzazione, di proiezione e dall’utilizzo di diversi oggetti: armi, bastoni e arnesi tradizionali degli agricoltori e dei pescatori.